Уголовным законом, а именно в  ст. 306 УК РФ, предусмотрена ответственность за заведомо ложный донос о совершении преступления.

Данное деяние нарушает нормальную работу правоприменительных органов, занимающихся проверкой заведомо ложного сообщения о совершении преступления, и может повлечь необоснованное возбуждение уголовного дела, привлечение невиновного лица к уголовной ответственности.

Преступление характеризуется активными действиями, которые заключаются в заведомо ложном сообщении о событии преступления, обстоятельствах и лицах, его совершивших. В случае сообщения ложных сведений о совершении административного или иного правонарушения ответственность по ст. 306 УК РФ не наступает.

Заведомо ложный донос может быть устным, письменным, выполненным по телефону и т.д. Таким образом, способ его совершения не имеет значения для решения вопроса о наличии состава преступления, которое считается оконченным с момента, когда заведомо ложное заявление о совершенном преступлении стало известно прокурору, органам дознания или предварительного следствия.

В отличии от клеветы, при ложном доносе о совершении преступления сообщение о якобы совершенном преступлении направляется в государственные органы с целью возбуждения уголовного дела. При клевете виновное лицо распространяет заведомо ложные сведения, порочащие честь и достоинство другого лица или подрывающие его репутацию, без такой цели.

Санкцией ч. 1 ст. 306 УК РФ за данное деяние предусмотрено наказание в виде штрафа в размере до ста двадцати тысяч рублей или в размере заработной платы или иного дохода осужденного за период до одного года, либо обязательных работ на срок до четырехсот восьмидесяти часов, исправительных или принудительных работ на срок до двух лет, ареста на срок до шести месяцев, лишения свободы до двух лет.

В случае, если это деяние связано с обвинением лица в совершении тяжкого или особо тяжкого преступления (ч. 2 ст. 306 УК РФ), либо искусственным созданием доказательств (ч. 3 ст. 306 УК РФ), предусмотрено более строгое наказание – вплоть до шести лет лишения свободы.